Les falaises d'Etretat
(Etretat, France)
La Côte d'Albâtre
La Côte d’Albâtre doit son nom aux 140 kms de falaises crayeuses comprises entre l’Estuaire de la Seine et celui de la Somme. Les plus pittoresques d’entre elles sont les falaises d’Etretat : elles surprennent par leur verticalité et se confrontent à une beauté sauvage et un peu austère.
Attention, les balades sous les falaises sont interdites, veuillez vous reporter à l’arrêté municipal.
La porte d'Aval
La Porte d’Aval, à gauche quand vous regardez la mer, immense arcade de silex, a été creusée par les vagues en battant l’extrémité de la falaise d’Aval. L’aiguille, haute de 51 mètres est un témoin du passé géologique des falaises d’Etretat. Devenue célèbre, elle a conquis une réputation universelle et inspiré de nombreux peintres et écrivains. Est-elle creuse et a-t-elle abrité le trésor des Rois de France découvert par Arsène Lupin, comme le raconte le roman de Maurice Leblanc, L’Aiguille Creuse ? Vous en saurez plus sur cette énigme en visitant le Clos Lupin, la propriété acquise par le romancier en 1919.
La Manneporte
La Manneporte, encore plus monumentale, est située de l’autre côté de la Porte d’Aval, au bout de la plage de Jambourg. Guy de Maupassant prétendait qu’un navire aurait pu y passer dessous toutes voiles dehors.
La Falaise d'Amont
La Falaise d’Amont se trouve de l’autre côté de la plage, à droite en regardant la mer et s’appelait il y a moins d’un siècle encore la Falaise du Blanc-Trait, du fait de la blancheur de la craie visible du large à grande distance.
Comment ne pas rendre hommage au sens aigu de l’observation de Maupassant qui dans « Une vie » compare l’arche d’amont à un éléphant trempant sa trompe dans la mer ? Tout y est : la trompe, la tête et ses oreilles, les membres antérieurs et postérieurs et même un palanquin de Maharadjah sur son dos !
La Courtine
Au pied de la Manneporte, une vaste salle circulaire appelée Le Petit Port abrite des talus verdoyants arrosés par de petites fontaines dont les eaux froides tombent en cascade : les Pisseuses. La Courtine est l’épaisse muraille qui se dresse face à nous et avance dans la mer. Un accès y a été creusé vers la plage du Tilleul.
